El Oráculo: Una fantasía oscura y apasionante inspirada en los vikingos (Historias del Reino, Libro 4)

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Una mujer transportada a un mundo mágico, el hombre que juró con sangre protegerla y el retorcido secreto que amenaza con destruirlos a ambos...

En lugar de su rutinario trote matutino antes de trabajar como abogada contratada, Emily Gazer corre directamente a una tierra mágica para escapar de un acosador de ojos negros.

Empujada a un mundo antiguo que amenaza su vida a cada paso, Emily descubre que su única posibilidad de supervivencia reside en un joven y apuesto guerrero llamado Olen.

A pesar de su atracción, Emily descubre que Olen y los otros hombres de la tribu tienen prohibido tomarla como esposa. Obligado por un antiguo juramento, Olen no tiene más remedio que llevar a la sacerdotisa ante su rey para utilizarla en la próxima guerra.

Sin embargo, cuando un extraño desafía a Olen por el derecho a casarse con Emily, él rompe sus votos de mantenerla con su tribu... pero eso es solo el comienzo de su pesadilla.

Mi muerte se precipitó hacia mí.

Lo sentí en mi centro como una burbuja de aire que no podía expulsar. Solo flotando en el lugar más incómodo debajo de mi esternón, lo que dificulta respirar bien.

Algo así como la calma cálida y corrosiva justo antes de una tormenta que derriba todo a su paso, una fuerza invisible se posó sobre mis hombros.

Arrancándome de este mundo una célula a la vez, el Destino desabrochó el tejido de la realidad, desatando la primera dosis de maldad dentro de mí.

Como cien ojos mirándome, bultos espinosos surgieron en mi piel para advertirme que mi vida terminaría pronto.

Salí de la oscuridad de las copas de los árboles que bordeaban el desgastado camino de tierra que tomaba todos los días antes del trabajo y di mi primer paso hacia la luz del sol. Pero ni siquiera verlo elevarse en la brumosa mañana calmó mis nervios.

Como si entendieran que la calidez del orbe naranja brillante que quemaba la niebla nunca volvería a tocarlos, cada vello de mi cuerpo se erizó.

Más allá del árbol sin hojas que me había provocado pesadillas desde la primera vez que corrí bajo sus ramas muertas, un hombre oscurecido por la oscuridad vino hacia mí. Instantáneamente se retorció en nudos de náuseas, mi estómago envió la primera advertencia. Aún así, no escucharía.

Una fracción de segundo después, gotas de sudor me cayeron a los ojos y las sequé con el antebrazo.

Mi alma curiosa se dirigió directamente hacia él de todos modos hasta que un niño que gritaba en el fondo de mi mente finalmente me instó a darme la vuelta. Entonces, me dirigí al sendero que conduce hacia la cascada natural ubicada en un lugar incómodo al borde del parque de la ciudad.

Como un diapasón golpeando una puerta, el suelo debajo de mí zumbaba con tal intensidad que tuve que estirar la mandíbula para amortiguar la vibración que me picaba en la parte posterior de la garganta.

Intenté quitarme el zumbido de las yemas de los dedos mientras me acercaba al tramo cubierto de hierba antes de las cataratas hasta que vi unos zapatos acercándose detrás de mí.

Cada nervio de mi cuerpo se alarmó cuando el talón de mi zapatilla tocó la suave hierba. Pero justo cuando levanté el pie para escapar a la seguridad de la estación de guardabosques, la tierra debajo de mí se convirtió en papilla bajo mis plantas.

Como si el reloj de mi existencia estuviera contando atrás hasta cero, cada latido de mi corazón se hizo más lento hasta que todo el mundo a mi alrededor se detuvo por completo.

Como dos brazos de agua gorjeantes, las cataratas se extendían hacia mí y, sin importar en qué dirección girara, el estanque del elixir mágico me seguía.

Atrapado dentro de una habitación de aire y colores tambaleantes, la piscina me atrapó desde todas direcciones, aislándome de mi posible atacante.

Los restos licuados del parque hicieron contacto con mi piel, y una luz blanca me tragó, chupando todo el aire de mis pulmones.

Como tirarme por un tobogán de agua interminable, me abracé con fuerza mientras el tiempo y el espacio pasaban rápidamente.

En un segundo o en toda una vida, no estoy seguro, el universo se desarrolló ante mí desde la creación hasta el fin, como si tuviera que entender por qué lo hacía.

Sin poder hablar ni respirar, exigí a mi cerebro que despertara de este loco sueño.

Pero tan rápido como comenzó, la ilusión terminó cuando la piedra dura y el frío invernal en el aire se acumularon a mi alrededor como bloques de tonos tierra que chocaban entre sí.

Arrebatada de un mundo cruel y arrojada a otro, solo me encontré arrastrada a una pesadilla de la que nunca escaparía.

La luz brillante se atenuó poco a poco a medida que mi ritmo cardíaco se estabilizaba nuevamente, y un denso bosque reemplazó el campo de hierba en el que había estado trotando. Aun así, la familiar cascada que me envió a mi perdición se abrió camino de regreso a donde debería.

En el lugar donde se encontraba el nuevo patio de recreo hace sólo unos segundos, sólo quedaba un arroyo balbuceante con un ciervo arqueando su ojo marrón oscuro hacia mí por perturbar su bebida.

Las orejas del venado se animaron y el monstruo detrás de mí se reflejó en sus ojos, enviando una ráfaga negra a través de mi cara mientras su aliento hacía volar mi cabello hacia adelante.

Instantáneamente asqueada por el hedor más desagradable que jamás había encontrado, me estremecí cuando la voz de la niña dentro de mí me rogó que me moviera.

El calor de su gruñido en mi piel fue como el disparo de un disparo, y corrí hacia los árboles al otro lado del arroyo.

Corriendo más rápido de lo que nunca esperé imaginar que podría, maniobré entre los árboles y las rocas en mi camino. Sin embargo, el aliento apestoso y los gruñidos se acercaron hasta que la carne podrida de sus dedos se apoderó de mi camiseta, ralentizándome.

Pero cuando mi pie tocó el camino de tierra, una ráfaga de aire frío me atravesó la cara mientras algo borroso zumbaba a mi lado. Un golpe me hizo jadear y vi a la criatura caer al suelo cuando me atreví a mirar por encima de mi hombro.

La hoja del hacha que apenas me alcanzó yacía profundamente en su pecho, y me congelé en el lugar hasta que un olor a almizcle y vainilla me hizo respirar de nuevo.

Como el cielo pálido que se asoma entre los árboles sobre nosotros, unos ojos azul cristal se clavaron en los míos mientras el extraño cubierto de tatuajes se movía a mi alrededor.

En el instante en que su lengua extranjera gutural se abrió paso en el mundo, mis rodillas temblaron dentro de mi piel mientras luchaban por mantenerme erguido. "Caithfimid dul."

La suela de su gastada bota de cuero marrón se clavó en el vientre del monstruo, y con un tirón, el joven de pelo blanco liberó su hacha. “Bogann siad i ngrúpaí.”

Poco a poco, su mirada recorrió mi cuerpo y volvió a subir mientras se quitaba el abrigo de pelo de los brazos.

La punta de su nariz llegó a mi cuello y, por razones que no puedo explicar, incliné mi barbilla para que me oliera mientras me cubría con ella.

El hacha se deslizó entre las correas de cuero que cruzaban su pecho y antes de que pudiera detenerlo, me colgó sobre su hombro.

Balanceándome con cada paso que daba, me quedé mirando el suelo que se movía debajo de mí mientras él me llevaba. Y fue entonces cuando comprendí que la antigua vida que tanto amaba había terminado para siempre.