Casi en casa: Romance entre edades en un pueblo pequeño con un hombre de montaña (Historias de amor de un pueblo pequeño)

Cuando Raena Loomis regresa a su ciudad natal en las montañas para rescatar el negocio en quiebra de su familia, se enfrenta a los fantasmas de su pasado y a una decisión desgarradora.

Ahora es una empresaria que vive en la ciudad y ha dejado atrás sus raíces rurales. Pero cuando se topa con el guardabosques en un camino nevado de montaña, decide que la vida en esa ciudad tal vez no sea tan terrible después de todo.

Si eso la ayuda a vengarse del hermano y del padre que tanto odia, bueno, ¡eso es solo una ventaja!

No he llegado tarde ni un solo día en mi vida y esperaba llegar al trabajo sin que nadie se diera cuenta.

Pero cuando se abrieron las puertas del ascensor, tenía la cadera de sus pantalones color carbón clavada en la puerta mientras revisaba su Rolex y se aclaraba la garganta.

Una mano se aferró a la taza de café en sus labios mientras Simon arqueaba su ceja oscura hacia mí.

El hombre que me enseñó todo acerca de cómo ser un tiburón despiadado en los negocios abrió la boca y yo levanté la mano mientras pasaba corriendo a su lado. “Lamento llegar tan tarde. Tuve una llamada personal con la que tuve que lidiar”.

Uno o dos pasos detrás de mí hasta que viró hacia su escritorio, se dejó caer en su silla de cuero. "Este tipo de cosas no sucederían si te hubieras quedado a pasar la noche como te pedí".

Dejé mis llaves en el bolso de diseñador que me compró para Navidad y lo empujé hasta el borde de mi escritorio. "Es demasiado pronto para empezar a discutir sobre esto de nuevo".

Chirridos chirriaron desde el fondo de su silla mientras se balanceaba con el dedo del pie y señalaba la taza de café que me esperaba. "Entonces, cuéntame sobre esta llamada".

Se alisó los rizos oscuros bajo la palma de la mano mientras su frente se arrugaba esperando mi respuesta. “Era”, abrí la tapa con el pulgar y suspiré, “mi padre”.

Gimiendo aire por el fondo de su boca, se inclinó sobre su escritorio y sacudió la cabeza. “¿Seguramente debes estar bromeando?”

Una pequeña nube de vapor nos separó cuando me reí para alejar el calor de mi bebida. “Ojalá lo fuera”.

Apoyó su mejilla en su mano, pero ese dedo ya estaba golpeando su oreja, esperando a que me rompiera como siempre lo hago. "¿Se está muriendo o algo así?"

Mis dedos se alejaron de la taza. "Deseo."

Durante casi veinte años, he estado orando para que este sueño mío se haga realidad.

Cada segundo que lo hacía esperar hacía que mi sonrisa fuera un poco más difícil de contener. "Lo que se rumorea es que mi hermano súper asombroso, inteligente y guapo", sacudí la cabeza mientras mis ojos se agrandaban, "el niño maravilloso, que no puede hacer nada malo, dirigió el negocio familiar hasta el suelo".

Los bordes de sus ojos se arrugaron al otro lado de su puño mientras se reía entre dientes. Levantando ambas manos hacia el cielo, pisoteé el suelo. “Gracias, dulce Jesús, por mostrarle al mundo lo imbécil que es Tony al fin”.

Sus ojos se doblaron hacia mí mientras golpeaba el aire con su bolígrafo. "¿Pero qué tiene todo eso que ver contigo?"

“Bueno”, aparté la taza con el dorso de la mano y junté los dedos, “al señor Anthony Loomis padre le gustaría que la hija que pensaba que no podía dirigir su dinastía de aserraderos paletos viniera a rescatar sus traseros. ¿Qué te parece eso del karma?

Por cómo cerró los ojos y se hundió la frente con las yemas de los dedos, sentí lo molesto que estaba conmigo por siquiera considerar ese pensamiento. "Y supongo que dijiste que sí, ¿no?"

El último de los turistas de la temporada había abandonado las playas, y llevé mis ojos a la arena prístina justo debajo de nuestra pared de ventanas para escapar de la decepción en su rostro. "Le dije que lo pensaría".

Como un avión de papel, su bolígrafo dorado favorito voló por el aire hacia mí. "No le debes nada a ese hijo de puta, Rae".

Golpeando con el dedo el escritorio, me incliné y grité en un susurro para que la secretaria entrometida que estaba afuera no escuchara a escondidas. "Lo entiendo, pero resulta que es el mayor empleador del condado".

Apartó los ojos de mí y yo incliné la cabeza para seguirlo. "Muchas personas que ya apenas se las arreglan estarán completamente jodidas si esto fracasa".

La mayoría de los días, no pensaba dos veces en esa vieja vida, pero me encogía de hombros ante la única cara en mi memoria que nunca superaría. "No creo que pueda vivir con tanta gente perdiendo todo lo que tiene".

Entre nosotros dos, solos habíamos cerrado al menos una docena de negocios en esta ciudad con nuestros planes. Ese fresco acento británico suyo parecía aún más frío cuando me lo recordaba. "Nunca antes te había molestado".

No importaba con cuánto dinero nos llenáramos los bolsillos, la niña que había en mí seguía muriendo por la aprobación de su padre. "Me importa un carajo ninguna de esas personas a las que atropellamos".

Mi pulgar se curvó hacia mí. “Sin embargo, crecí con la gente que trabaja para mi familia. Fui a la escuela con ellos”.

Instintivamente encogiéndome ante la idea de volver a casa ya, me encogí de hombros. “Al menos tengo que poner mi granito de arena. ¿No es así?

Giré mi mano y me relajé en mi silla. "Lo que hagan con la información depende de ellos".

Esa mandíbula dura como una roca se deslizó hacia un lado mientras miraba hacia el océano y suspiraba ante el plan que se estaba gestando en su cabeza. "¿Tienes planes más tarde?"

De vez en cuando, tenía ganas de arreglar las cosas con mi padre y siempre terminaba con el corazón roto.

Durante los últimos diez años, Simon me había cuidado cada vez, y el precio que le había costado era evidente por la forma en que estiraba el cuello.

La opinión de Simon era la única que me importaba. Entonces, en momentos como ahora, básicamente hacía lo que él quería para suavizar las cosas nuevamente. "No es una cosa. ¿Tienes algo en mente?

Cuando regresaron a mí, algo parpadeó en sus ojos, enviando una advertencia a través de mis palmas que las empapó al instante. "Sí."

Con un movimiento de su mano, tomó su teléfono y las llaves de su escritorio y apartó su silla. "Y si no te quedas conmigo esta noche, estás despedido".

Sonriendo mientras caminaba hacia el vestíbulo, desapareció de la ventana mientras yo observaba su reflejo. Sin embargo, en mi mente volvía a tener diecisiete años, besaba al hombre más guapo del planeta y esperaba en Dios que nunca se alejara de la pequeña ciudad de Oakridge.