Queen of Ruin: Eine düstere paranormale Fantasie (The Broken Immortals Buch 3)

Seit tausend Jahren befinden sich die beiden mächtigsten Familien in der Welt der Hexerei im Krieg. Um die Gewalt ein für alle Mal zu beenden, arrangieren sie eine Verbindung zwischen ihren Kindern Tessa und Rafik.

Auf einer Dinnerparty, die die Heiratsverhandlungen abschließen soll, findet die uralte Fehde ein blutiges Ende.

Mit knapper Not entkommt Tessa und muss sich zehn Jahre lang verstecken. Doch an ihrem dreiundzwanzigsten Geburtstag erhält sie eine Einladung, beim besten Zaubertrankhersteller der Welt zu studieren. Bereit, ihr neues Leben zu beginnen, geht sie nach England, wo sie mit dem Mann konfrontiert wird, der sie vor all den Jahren betrogen hat.

Der Funke sprüht zwischen diesen Liebenden, die unter einem schlechten Stern stehen, als Rafik versucht, es mit seinem Partner wieder gut zu machen. Leider ist Tessa nicht die Einzige, die möchte, dass er für die Sünden seiner Vergangenheit büßt.

Das Schlimmste am Verrat ist, dass er nie von deinen Feinden kommt, sondern sie alle gleich entdecken, was für eine böse Hexe Tessa sein kann.

Das Ticken der Standuhr synchronisierte sich perfekt mit dem Klopfen von Jaspers Schuh auf dem schwarz-weiß karierten Boden, bis er schließlich seinen Blick auf die Treppe richtete. „Beeil dich, Zucker.“

Nachdem er im Spiegel die dunklen Locken auf seinem Kopf zerzaust hatte, fiel sein Blick auf Teddys Spiegelbild. „Ziehst du bitte deine Schwester hierher? Sie wird zu spät zu ihrer verdammten Geburtstagsfeier kommen.“

Von der warmen, burgunderfarbenen Wand, an der er lehnte, zog der junge Hexenmeister seine Hand aus der Tasche und richtete seine Fingerpistole auf seinen Vater. „Mach dir um nichts Sorgen, Daddy. Ich arbeite daran."

Das Klirren seiner Finger, die von den gusseisernen Spindeln der Treppe abprallten, hielt den Takt mit seinen Schuhen, als sie über den orientalischen Läufer glitten, der zu Tessas Zimmer führte.

Ihre Lippen bildeten einen perfekten Schmollmund, als sie ihren roten Lipgloss auftrug und ihr dunkles, lockiges Haar ausschüttelte. "Höllenglöcken. Ich bin gleich unten, Daddy. Glaubst du, so ein Gesicht wächst auf Bäumen?“

Während sie an sich herabblickte, strich sie ihr schlichtes schwarzes Kleid glatt und zog ihre Perlenkette an. „Das ist meine Party. Ich soll einen großen Auftritt hinlegen. All diese Idioten können einfach warten, bis ich brav und bereit bin.“

Nur wenige Stunden vor ihrem dreizehnten Lebensjahr bereitete sich Tessa auf die erste formelle Affäre in ihrem Orden vor.

Dies waren die Tage, als die Familien der Hexenwelt ihre Kinder vorstellten und hofften, dass sie eines Tages ihre Gefährten finden würden. Oder zumindest jemanden genug zu mögen, um eine zukünftige Ehe zu arrangieren.

Unter der Savannah-Elite beginnen Allianzen früh und der heutige Abend versprach, interessant zu werden. Kürzlich ist eine neue Familie aus Marokko mit fünf Söhnen angekommen, von denen einer ungefähr in ihrem Alter ist und angeblich umwerfend gutaussehend ist.

Teddy lehnte sich an die Tür und teilte sich den Spiegel mit Tessa. „Bist du noch nicht bereit?“

Während er versuchte, die widerspenstigen Locken zu bändigen, die ihm in die Stirn stachen, neigte er den Kopf zur Seite, als er sein Spiegelbild betrachtete. „Wir warten alle auf dich, weißt du? Sie sind unseren Gästen gegenüber höllisch unhöflich.“

„Diese Parasiten sind mir scheißegal.“ Die Nervosität, mit der sie den ganzen Tag zu kämpfen hatte, tropfte von ihren Fingerspitzen und sie schüttelte ihre Hände, als sie sich zu ihm umdrehte. „Müssen wir wirklich zu dieser Sache gehen? Mir geht es nicht sehr gut.“

Ein Lächeln erschien auf seinen Lippen und der immer entspannte Teddy zwinkerte ihr mit seinem grünen Auge zu. Seine Schwester ließ sich nie die Gelegenheit entgehen, sich zu beschweren, und er ließ sich nie die Gelegenheit entgehen, sie zu provozieren. „Es ist Zeit, einen Partner für dich zu finden, Tess. Du bist fast eine alte Jungfer.“

Sie verschränkte die Arme vor der Brust und verdrehte trotzig die Augen. Ganz gleich, wie die Party heute Abend ausgehen würde, sie würde von keinem Exemplar, das ihr präsentiert würde, beeindruckt sein. „Auf keinen Fall. Du weißt, dass ich nicht an diesen altmodischen Blödsinn glaube.“

Er lachte vor sich hin, als er auf sie zeigte, denn von ihrem klugen Mund erwartete er nichts Geringeres. Obwohl ihre Mutter eine königliche, anmutige Frau königlichen Blutes war, erbte Tessa das hitzige Temperament und die Vorliebe ihres Vaters für Obszönitäten. "Das ist es. Solche Gespräche werden jeden potenziellen Bewerber umhauen.“

„Das ist mir scheißegal.“ Während sie ihre Zehen in ihre hochhackigen Schuhe steckte, zeigte sie ihm den Mittelfinger. „Ich kann nicht glauben, dass ich das durchmache. Diese ganze Paarungssache ist eine Tradition, die sterben muss.“

Während Teddy einen letzten Blick auf sich selbst warf, rückte er die Fliege zurecht, ohne dass er es herausfinden konnte.

Nur eine Spur weniger eitel als seine Schwester, verzog er die Lippen, als er sein Spiegelbild betrachtete, und schüttelte ihre Bedenken ab. „Mach dir darüber noch keine Sorgen, Tess. Es ist nur eine Party. Niemand hat gesagt, dass Sie heute Abend auf den Besen springen müssen, und das wird auch in ein paar Jahrzehnten oder so niemand von Ihnen erwarten.“

Während sie den Flur entlanggingen, setzte sie ihre Liste ihrer Beschwerden über ihr überprivilegiertes Schicksal im Leben fort. „Ich wünschte, ich wäre ein Mensch. Sie können selbst entscheiden, bei wem sie landen.“

Die antike, strukturierte Tapete in Burgunderrot und Gold kitzelte seine Fingerkuppen, als er sie darüber gleiten ließ, während er sein Bestes tat, um sie zu beruhigen. „Ja, das stimmt, aber sie wählen oft schlecht aus. Ihr Partner wird vom Schicksal handverlesen für Sie ausgewählt. Diese Dinge sollen so sein.“

Ihr Kopf zuckte, nein, und Tessa gab jedem, der nicht ihrer Meinung war, ihre übliche Antwort, als er die Haustür öffnete. „Was für eine Menge Scheiße. Niemand wird mir sagen, wie ich mein Leben leben werde, schon gar nicht irgendein mürrischer, alter Himmelszauberer, der nicht einmal etwas über mich weiß.“

Seine Finger schlangen sich um ihren Ellbogen, als sie die Treppe hinunterkamen, weil Teddy mehr als nur ein bisschen Angst hatte, sie könnte sich die Treppe hinunterstürzen, um der Verpflichtung des heutigen Abends zu entgehen. „Ob du an die alten Götter glaubst oder nicht, sie haben verdammt noch mal deine Nummer. Wenn du nicht aufpasst, wirst du eines Tages wegen deiner Gotteslästerung vom Blitz getroffen.“

Ihr Blick richtete sich auf den Vollmond über ihr und sie hielt die Arme hoch, als sie das Schicksal herausforderte, sie auf die Probe zu stellen. „Nun, jetzt wäre der perfekte Zeitpunkt, ihr Hurensöhne. Warum gehst du nicht weiter und erlöst mich aus meinem Elend?“

Als sie ihre Eltern auf der anderen Straßenseite trafen, legte Jasper seinen Arm um ihre Schulter. "Bist du aufgeregt?"

Die dicke, schwarze Augenbraue hob sich, um ihn zu schelten. "Absolut nicht. Diese Cotillions sind wie eine dieser Viehauktionen im Land.“

Während er seinen Kopf zu den vorbeigehenden Leuten neigte, lachte der alte Zauberer über den Vergleich, weil sie nicht weit entfernt war. „Ich möchte dich nur ein paar Leuten vorstellen. Danach können Sie sich für den Rest der Nacht in meinem Büro verstecken, wenn Sie möchten.“

Er zog sie näher an seine Seite und küsste sie auf den Kopf. „Ich wollte mein Nummer-eins-Mädchen zeigen. All diese Typen prahlen mit ihren erbärmlichen Töchtern, aber sie haben noch nie jemanden wie dich getroffen, Tess. Ich garantiere es."

Sein Arm um ihre Schulter zog sie fester, während er mit der Hand auf das Gebäude vor ihnen deutete. „Eines Tages wirst du die ganze Sache leiten. Glauben Sie mir, wenn ich Ihnen sage, dass diese Welt viel einfacher ist, wenn Sie jemanden haben, der loyal und stark an Ihrer Seite ist und Sie unterstützt.“

Sogar der Wachmann, der die Eingangstür besetzte, war schick gekleidet und senkte respektvoll den Kopf vor seinen Anführern, bevor er die dicken Holztüren für sie öffnete.

Sobald sie die Schwelle überschritt, schnappte sie nach Luft, als sie das Flip-Flop-Gefühl in ihrer Brust verspürte. Ein dampfender Atemzug wehte aus ihrem Mund und sie fächelte ihr Gesicht zu, um ihre Nerven zu beruhigen.

Die unbewusste Urseite erwachte, als ihr ganzer Körper summte und die Augen des kleinen Biests umherschossen, um nach dem anderen rasenden Herzen zu suchen, das nach ihr rief.

Ihre ganze Welt verschwamm zu einem unordentlichen Fleck aus Gesichtern, der zu nichts verschmolz, als ihr Geist versuchte, ihren Fokus zu verengen und sich auf seine Beute zu konzentrieren.

Als Jasper seinen Hals streckte, bemerkte er aus dem Augenwinkel, wie sie an ihren Perlen zog, und schlug ihre Hand weg. „Zeig ihnen keine Schwäche, Tessa Mason. Diese Leute sind Geier. Sie werden jede Taktik anwenden, um bei Ihnen die Oberhand zu gewinnen. Lass sie nicht erkennen, dass sie dich einschüchtern können.“

Als ihm klar wurde, wie viel er ihr in so jungen Jahren auferlegte, seufzte Jasper bedauernd, als seine Hand ihr Kinn ergriff. „Manchmal muss ich mich daran erinnern, dass du ein Kind bist, weil ihr beide euch einfach so erwachsen verhaltet. Das Leben, das wir führen, ist nicht einfach, und ich möchte, dass Sie beide auf die Realität vorbereitet sind.“

Ihr Vater war einer der wenigen Menschen, die sie überhaupt respektierte, und sie schenkte ihm das süße Lächeln, das sie speziell für ihn reserviert hatte. „Das weiß ich, Papa. Um uns brauchen Sie sich keine Sorgen zu machen. Wir kommen ganz gut mit uns zurecht.“

„Daran zweifle ich überhaupt nicht.“ Er strich ihr die Haare von der Schulter, während er vor Stolz über sein wertvollstes Kunstwerk strahlte. „Diese Leute sind nur Zuschauer in Ihrer Welt, die Sie scheitern sehen wollen. Geben Sie ihnen nicht die Genugtuung.“

Bereits zehn Minuten zu spät, nutzte er eine letzte Sekunde, um seine Jacke auszubürsten und den Glanz seiner Schuhe zu prüfen, während er ihr noch ein paar letzte weise Worte gab. „Brenn die ganze Welt nieder und töte sie alle, wenn es sein muss, aber du machst ihnen klar, dass du nicht die Hexe bist, mit der man sich anlegen kann. Zeigen Sie ihnen keine Gnade, denn sie werden nicht so freundlich sein, Ihnen welche anzubieten. Verstehst du, was ich meine, Sugar?“

Ein hinterhältiges Grinsen kräuselte sich auf ihren Lippen, als ein Funke über ihre smaragdgrünen Augen blitzte. Obwohl der Rest der Welt versuchte, sie zurückzuhalten, verstand nur ihr Vater wirklich ihre Natur und gab ihr die Erlaubnis, die unflätige, böse Hexe zu sein, die sie war. „Perfekt, Papa.“

Mit seinem aufgesetzten Lächeln reckte Jasper sein Kinn in Richtung des Türstehers. „Es ist Showtime, Sugar.“