Gejagt: Eine dampfende Fated Mates-Fantasie (Geschichten aus dem Reich, Buch 2)

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Eine Frau, die von ihren Dämonen heimgesucht wird, das Biest, das durch das Universum reiste, um sie zu finden, und die Welt, die auf ihre Rückkehr wartet ...

Als ich in dieser abgelegenen Stadt in Alaska aus dem Flugzeug stieg, geriet ich direkt in einen Albtraum, als ich entführt wurde.

Mit verbundenen Augen und im Wald ausgesetzt, habe ich zwanzig Minuten Zeit, so weit wie möglich zu rennen, bevor die Männer zu ihrer jährlichen Paarungsjagd freigelassen werden.

Aber wird der hübsche Sheriff mich rechtzeitig retten? Oder ist er das Monster, vor dem ich gerettet werden muss?

Das Klicken seiner blöden Cowboystiefel wurde lauter, bis ein Stapel Papiere vor mir herunterfiel, aber dieses Mal konnte ich spüren, dass etwas anders war in dem, was in den Seiten des Dossiers lag. „Vielleicht wirst du dieses Mal fündig, Voli.“

Beide Absätze erreichten meinen Schreibtisch, als Tucker sich in dem Stuhl mir gegenüber zurücklehnte und seine Baseballkappe gerade so weit über seinen Kopf schob, dass sein rotes Haar unten herausragte. „Ist sie da drin?“

Jahrzehntelang starrte ich auf die Namenslisten und Fotos und hatte die Hoffnung, sie jemals zu finden, fast aufgegeben. Aber als die statische Aufladung durch meine Finger nach oben wanderte, während sie über dem Stapel schwebten, wie in der Nacht, in der ich sie beanspruchte, huschte das erste Lächeln seit Ewigkeiten über mein Gesicht. "Ja."

Genau so wiedergeboren zu werden, wie man die Welt verlassen hat, war für unsere Art etwas Merkwürdiges. Als ich jedoch zur letzten Seite und zur letzten Kandidatin kam, hatte sie sich überhaupt nicht verändert. Immer noch perfekt mit ihrem feurig braunen Haar und den sanftesten grünen Augen, die mich jemals mit ihrem Blick beehrt haben.

In einem Winkel meines Blickfelds nahm ich eine Bewegung wahr und blickte zu meinem Bruder auf, als er durch die Tür kam. "Sie ist da." Der Gipfel des Menschen soll ich sein. Und doch stand ich hier und Tränen tropften wie ein Kind aus meinem buschigen blonden Bart. „Sie kam zu mir zurück.“

Beide beugten sich über die Seite meines Schreibtisches und Joseph ließ die Papiere unter meinen Fingerspitzen herumwirbeln. Der Rand des Ausdrucks kräuselte sich aufgrund der Luft, die durch seine Nase strömte, als er sie anlächelte und sein hellblondes Haar aus seiner Stirn strich. „Liebe Götter.“ Der Schnurrbart an seinem Kinn kreuzte sich über seine Schulter, als er laut aus der Tür schrie. "Bernstein. Komm jetzt."

Die Tür schloss sich hinter ihr, und als sie dem Dienstplan in Josephs Hand gegenüberstand, erstarrte sie. Am anderen Schreibtisch in meinem Büro stand der selten genutzte Computer für Hintergrundüberprüfungen, und sie rollte den Rollstuhl um. „Wie heißt sie jetzt?“

Während ihr roter Pferdeschwanz über ihren Schultern hin und her schwang, tippte sie auf die Tastatur, um sie zu aktivieren, während Joseph mir das Papier aus der Hand riss. „Rowena Shipton. Beans Cove, Pennsylvania.“

Keine dieser Frauen hatte es verdient, die gleiche Luft zu atmen wie meine Geliebte, und ich habe sie von der Liste gestrichen. Jede Ecke faltete sich zusammen, bis nur noch meine Königin übrig blieb und ich nach all den Jahren endlich ihr Gesicht küsste. "Bald Liebling."

"Ach nein." Blasse Finger beugten sich zu uns, als Amber uns winkte. "Schau dir das an." Ihre Fingerspitze unterstrich jeden Satz. „Von einem ehemaligen Patienten gestalkt. Schutzbefehl. Entführt. Niedergestochen."

Amber war vielleicht die einzige Person, die sich so sehr nach ihrer Gegenwart sehnen würde wie ich. Ihre Stimme stockte, als sie schnupperte und ihr ins Gesicht schlug. „Beide Eltern kamen bei einem Selbstmordmord ums Leben. Bruder ...“ Jede Tatsache war schrecklicher als die letzte, und ihre Handflächen hoben sich an den Bildschirm, als sie mit ihrem Stiefel den Sitz vom Schreibtisch zurückschob. „Sie hat niemanden.“

Das Bild von ihr steckte in meiner Brusttasche und ich holte die Schlüssel aus meiner Schublade. „Ich kann es kaum erwarten, bis es Herbst wird. Ich werde heute Abend rausfliegen.“

Mit der Schuhspitze schaukelte Tucker auf seinem Stuhl hin und her und verschränkte die Hände vor dem Bauch. „Ich fürchte, das wird nicht möglich sein.“

Mein Stuhl ruckte zur Wand, als ich meine Jacke von der Rückseite meines Sitzes riss. „Versuchen Sie, mich aufzuhalten.“

Die Krempe seines Hutes klappte hin und her, während er auf das Telefon zeigte. „Sie können ihren Arbeitgeber anrufen, wenn Sie es selbst hören möchten. Sie ist irgendwo im Auftrag und sie geben keine weiteren Informationen heraus.“ Er nahm den Rest der Liste von meinem Schreibtisch und wickelte ihn zu einer ordentlichen Rolle zusammen. „Sie sagten, sie würden das Angebot weitergeben und dass sie normalerweise ja sagt, also warten wir nur auf die Bestätigung, dass sie angenommen hat.“

Meine Fingerspitzen zitterten so sehr, dass sie gegen meine Haut schlugen, als ich sie durch meine Haare fuhr. „Ich kann sie nicht hierherkommen lassen.“ Meine Hand wischte mir über den Mund, aber es war eine Wüste und ich konnte nicht einmal mehr schlucken. „Ich kann sie nicht noch einmal zum Laufen bringen. Sie wird mir nie verzeihen.“

Um mich an der Tür aufzuhalten, landete Josephs Hand auf meiner Mitte. „Es gibt Regeln.“ Seine beiden Handflächen hoben sich zwischen uns. „Wir können die Traditionen dieses Territoriums nicht brechen. Der Rat wird das nicht dulden. Hier sind wir niemand.“ Sein Blick wanderte zu dem Mann im Tarn-T-Shirt, der Sonnenblumenkerne zwischen seinen Zähnen knackte. „Aber wir sorgen dafür, dass der Sheriff sie zuerst kennenlernt, oder?“

Als er mit den Schultern zuckte, warf Tucker alle Finger nach oben. "Sicher. Sie wissen, wie wir Dinge machen. Solange du deine Hände bei dir behalten kannst, wird es keine Probleme geben.“

Beide Hände umfassten mein Gesicht, und Joseph legte seine Stirn an meine und blinzelte, als er das Foto betrachtete, das aus meiner Tasche herausragte. „Das ist alles fast vorbei.“

Das Brennen überwältigte meine Augen und ich kniff sie zu, als er mich an seine Schulter zog. „Zweihundert Jahre, Voli. Weitere zwei Monate sind überhaupt nichts.“

Ganz nah an meinem Herzen, wie sie es immer tut, spähte ich an meiner Brust hinunter und sah ihr lächelndes Gesicht, das mich anstarrte. Aber ich wusste tief in meiner Seele, wo ich sie die ganze Zeit über in Sicherheit gebracht hatte, dass das Warten der einfachere Teil sein würde.

Weil ich im Fall meines Kumpels eine Menge Unrecht zu verantworten hatte.