Hinter der Maske: Eine düstere und dampfende romantische Spannung für über 40-Jährige

Die Liebesromanautorin Evelina Morales hat es sich zur Aufgabe gemacht, ihr langweiliges Leben zu Hause zu vergessen, während sie geschäftlich unterwegs ist.

Wenn sie direkt auf den Seiten eines ihrer Bücher einen Mann trifft, lässt sie sich von der Magie mitreißen wie die glücklichen Frauen, über die sie schreibt. Nach einer heißen gemeinsamen Nacht schleicht sie sich bei Tagesanbruch hinaus.

Der Psychiater Marco Aguilar wird sie jedoch nicht so einfach davonkommen lassen. Er ist ein Mann auf der Mission, die Frau zu finden, die ihn fasziniert, und als sie sich gegenüberstehen, sprühen die Funken.

Er weiß alles über das Geheimnis, das sie hütet. Aber es sind die Wahrheiten seiner Vergangenheit, mit denen er sich nicht auseinandersetzen kann, die sie beide zu zerstören drohen.

Ich habe mich den ganzen Tag darauf vorbereitet.

Auf dem ganzen Weg über den Rasen wurde mein Atem schneller und das Hämmern in meinen Ohren übertönte die Singvögel, die am Futterhäuschen fraßen. Ein Schauder lief mir in die Lunge, als wäre ich in den wenigen Sekunden, die ich brauchte, um die freistehende Backsteingarage zu erreichen, hundert Meilen gelaufen.

Als ich um die Ecke bog, wischten meine Handflächen klatschnass an meiner Jeans entlang. Ich trat durch die Tür und brach mir den Hals wie ein Boxer, der sich mit seinem Gegner messen muss.

Die Schwärze verschluckte alles, bis nur noch die Bierdosen existierten. Drei Fuß hoch gestapelt wie eine Trophäe dafür, wie ekelhaft mein Mann jetzt zu mir war, fielen sie um, als ich sie trat. „Wir müssen uns unterhalten.“

Ein Stöhnen räusperte sich, als Greg seine Zigarette mit seinen nikotinverschmierten Fingern in den Glasdeckel drückte, den er als Aschenbecher benutzte. "Was willst du?"

Die Garage war mit einem klebrigen gelbbraunen Film überzogen und stank nach faulen Zwiebeln, abgestandenem Bier und, wie ich bei Gott hoffte, nicht nach Urin. Auf der Suche nach einem sauberen Platz zum Anlehnen gab ich ihm einen Daumen nach oben. „Nun, herzlichen Glückwunsch.“ Damit mich der Dreck seines Lebensstils nicht verunreinigte, achtete ich darauf, dass mein Hemd die Wand nur dann berührte, wenn ich mit dem Rücken dazu rückte. „Deine Tochter hat dich mit deiner Freundin auf dem Parkplatz der Kirche auf dem Heimweg vom Lebensmittelgeschäft erwischt.“

Die Zähne gruben sich im Spiegelbild des Fensters in seine Lippe, um zu verbergen, wie wenig es ihn interessierte, während ich die dunkle Haarsträhne aus meiner Stirn strich. „Ihr seid alle Klasse.“

Seine Finger flogen von den Knien seiner fettfleckigen blauen Arbeitshose nach oben. „Was hast du erwartet, wenn du mich abschneidest?“

Luft strömte durch meine Lippen, als ich den Blick durch das offene Garagentor auf den Hof richtete. "Brutto."

Dieser wertlose Mann überließ mir wie üblich das Mähen und löste in mir Kopfschütteln aus. „Um ehrlich zu sein, ist es mir egal, was du tust. Sie müssen jedoch nicht miterleben, was für ein Drecksack du bist.“

Ein weiteres Bier öffnete sich, und er zuckte mit den Schultern, während sein fettiges Salz- und Pfefferhaar über sein Auge fiel. „Ich habe in den letzten zwanzig Jahren jeden Tag gearbeitet, um ihr Leben zu bestreiten.“

Seine Standardantwort war maximales Selbstlob für seinen minimalen Einsatz, aber er ließ immer aus, dass ich mehr mit nach Hause gebracht habe als er. „Sie sind jetzt alle erwachsen und meine Verpflichtungen Ihnen gegenüber sind vorbei. Also kümmere dich darum.“

Meine Fingerspitze grub sich zurück in meine Brust. „Falls Sie es vergessen haben: Mit meinen Buchverkäufen habe ich das Haus bezahlt und mein Auto gekauft. Das war es, was ich mit deinem traurigen Arsch zu tun hatte.“

Als er die Augen verdrehte, wandte ich mich ab und bewegte meinen Finger über meine Schulter. „Und wie gesagt, es ist mir völlig egal, was du tust, weil ich schon lange über dich hinweg bin.“

Je mehr ich mich auf ihn einließ, desto leichter wurde ich und ich lächelte, als ich über die Schwelle trat. „Seien Sie etwas diskreter. Du warst die meiste Zeit ihres Lebens eine völlige Enttäuschung für einen Vater, also ist das Mindeste, was du tun kannst, ihm seine Würde zu geben.“

„Weißt du“ – ich würgte wegen des Klangs seines schleimigen Gurgelns, als er mir nachrief – „Seit dir dieses verrückte Arschloch bei der Arbeit den Arsch verprügelt hat, habe ich diese andauernde Fantasie.“

Sein Metallhocker kreischte über den Beton und ich drehte mich um und stellte fest, dass sein Finger auf mich gerichtet war. „Jeden Tag bete ich, dass ich nach Hause komme und dich tot vorfinde.“

Das Edelstahlfeuerzeug zückte sich und er hielt es unter die Zigarette an seine Lippen. Er wollte mich einschüchtern, aber die Rauchwolke, die er mir ins Gesicht blies, brachte mich nur zum Lächeln. Denn jetzt würde ich es nicht im Geringsten bereuen, wenn ich ihn verlassen hätte. „Vielleicht habe ich Glück und dein Flugzeug stürzt dieses Mal ab.“

Ich nickte ihm zu und ging rückwärts aus der Tür. „Nun, mal sehen, ob ich nicht stattdessen morgen losfliegen und deine Träume wahr werden lassen kann.“

Ein Schatten huschte vor mir über den Boden, als er sich aus der Tür beugte. „Das wäre großartig. Danke."

Die Hintertür schloss sich hinter mir und das Klicken des Lippenrings meiner Tochter gegen ihre Zähne kam vom Fenster mit Blick auf den Hinterhof. „Gott, wie kannst du ihn ertragen?“

Ich verteidigte ihn, da sie alt genug waren, um zu spüren, dass etwas nicht stimmte, und seufzte jetzt nur über mich selbst, weil ich nicht früher gegangen war, als ich den Schrank öffnete. „Er ist dein Vater.“

Der Anhänger, mit dem Trin an ihrer Halskette spielte, ließ die ganze Küche funkeln, als sie durch den Lichtstrahl zwischen uns ging. "Oh bitte. Ich kann mich nicht erinnern, dass er jemals etwas für oder mit uns getan hat.“

Während ich mein Glas füllte, zuckte meine Schulter. „Nun, das ist wohl kein Problem mehr. Dein Vater hat angedeutet, dass er möchte, dass ich gehe, also …“

Was für ein Chaos Greg anrichten würde, jetzt, wo alles ans Licht kam, ließ mich zusammenzucken. „Jetzt könnte es hier hässlich sein, also warum bleibst du und Lara nicht am Strand, bis ich nächstes Wochenende nach Hause komme? Ich werde für alles bezahlen.“

An meinem Pferdeschwanz begann ein Ziehen, und ihr hellviolettes Haar fiel mir über die Schulter, als sie darüber hing. „Das werde ich, wenn du Carrie anrufst und sie zwingst, mit dir nach Savannah zu gehen.“

Ich warf den Rest in die Spüle und sie drückte ihre Hüfte neben mich auf die Arbeitsplatte. „Du brauchst ein Mädchenwochenende mehr als jeder andere, den ich je getroffen habe.“

Sie holte mein Handy aus der Mikrowelle und reichte es mir. „Geh und erlebe ein Abenteuer. Leg dich hin.“ Ich lachte sie aus, während ich meine Kontakte durchblätterte. „Haben Sie die Zeit Ihres Lebens.“ Mit ihren Fingern unter meinem Kinn drehte sie mich zu sich. „Und sobald Sie nach Hause kommen, rufen Sie mit unserem Segen einen Anwalt an.“

Der Schrank, in dem wir die Koffer aufbewahrten, öffnete sich, und sie holte den glitzernden lila Schrank heraus, der mit Anime-Aufklebern bedeckt war, während ich das Telefon an mein Ohr hielt. „Hey Mädchen, hast du dieses Wochenende frei?“

Mit Stapeln von Silberringen bedeckt, machten Trins Finger ein klirrendes Geräusch, als sie damit auf mich hin und her wedelte, bis sie auf der anderen Seite der Tür verschwand. Ich löste meinen Reiseplan von der Pinnwand und lächelte über die Stimme, die mich anquiekte. "Eindrucksvoll. Anfangen zu packen. Ich werde den Flug buchen.“

Alles, was ich wollte, waren ein paar Tage irgendwo anders als hier, um meinen Kopf frei zu bekommen und die nächsten Schritte herauszufinden. Aber in weniger als vierundzwanzig Stunden würde sich stattdessen meine ganze Welt auflösen … und ich danke Gott jeden Tag, dass das geschah.